‘El Profesor’ recorría
las bases; se veía que flotaba y al llegar al home besó la palabra México en su uniforme

THE ASSOCIATED PRESS
última de dos partes
BOSTON.- En la parte superior de la decimoctava entrada, ahora casi las tres de la mañana en Hermosillo, Clark llegó al plato contra el delgado lanzador derecho Edward Valdez. El primer lanzamiento fue uno en curva que no rompió mucho y se quedó por encima del plato. Clark la recibió con un buen swing.
La bola salió por la línea del jardín derecho hacia una valla verde a 325 pies de distancia. El jardinero derecho, Abraham Almonte, llegó hasta allá, saltó hacia arriba extendiendo su mano con el guante sobre el muro. La bola siguió un poco más allá, golpeando una propaganda en amarillo y naranja de Hermosillo, justo en la palabra “artesanía”.
Clark flotaba alrededor de las bases. Cuando llegó al plato, se levantó la parte superior del uniforme oscuro sobre su rostro, besó la palabra “México” en su camiseta, y agitó sus manos hacia la multitud.
Inmediatamente después, el hombre con el sombrero y la bandera mexicana pasó volando alrededor de las bases, deslizándose de cabeza en el plato.
En Springfield, ahora pasadas las 4 de la mañana, Peggy Clark miró con asombro. “Podíamos ver a Doug corriendo por las bases. Sus brazos volaban como un pájaro. Apenas tenía los pies en la tierra”.
William Clark corrió por las escaleras hacia arriba para despertar a su padre: “¡Despierta! ¡Despierta! ¡Despierta!”.
Bill bajó a ver la repetición y a sudar en la parte inferior de la decimoctava entrada.
Aún con el uniforme completo en su habitación del hotel una hora y media después del partido junto a Pilar y Matteo, Doug Clark, dijo que este momento era uno de los más grandes de su improbable travesía por el béisbol. “Esto supera todo para mí”, dijo, “por el escenario en el que estábamos aquí, y el valor de todo el torneo en México, y su pasión por el béisbol ... es un carnaval. La música. La cerveza fluyendo. Todos están apoyando al equipo, apoyando al país”.
Dijo que era difícil encontrar las palabras para describir la sensación. “Es el mejor momento, porque todo el mundo está unido”, dijo. “Nadie es mexicano. Nadie es estadounidense”.
Él ya no es un extranjero. En todo caso, es un héroe nacional en México. Dijo, besando su camiseta y soplando ese beso a los fanáticos tras el jonrón que era algo que había soñado hacer durante mucho tiempo. Era su manera de decir: “Gracias, México, por darme la oportunidad. Esto es algo que nunca olvidaré”.
Pilar consiguió su visa hace dos semanas. La próxima semana la familia va a volar hacia el norte. El pequeño Matteo, de la misma edad que Doug tenía allá para la tormenta de nieve de 1978, se está preparando para celebrar una gran fiesta en la calle Piedmont.