Математика сповнена таємниць та цікавих історій, і навіть те, що здається звичним і зрозумілим, часто має несподіване походження. Наприклад, чому для позначення невідомих величин у рівняннях ми використовуємо саме літеру X? Відповідь на це питання криється не лише в математичному обґрунтуванні, а й у практичній історії з життя.
Про це розповідає KURAZH
Історія вибору літери X
Історія використання літери X починається з видатного французького математика Рене Декарта, ім’я якого відоме завдяки декартовій системі координат, яку ми вивчаємо ще в школі. У часи Декарта математики не мали єдиного стандарту для позначення невідомих величин: деякі використовували голосні літери, інші — A, B та C для своїх позначень.
У своїй праці «La Geometrie» Декарт обрав для цього літери X, Y та Z. Чому ж він зупинився саме на цих буквах? Відповідь криється у специфіці книгодрукування того часу. Книги друкувалися вручну, і спеціалісти виймали металеві літери з форм, потім складали їх та покривали фарбою. За годину можна було надрукувати приблизно 100 копій однієї сторінки.
Практичність використання літер X, Y та Z
Оскільки друкарні часто працювали над кількома виданнями одночасно, популярних літер нерідко не вистачало. Розуміючи це, друкарі порадили Декарту використовувати X, Y та Z — літери, які рідко зустрічаються у французькій мові. Це рішення виявилося надзвичайно практичним та ефективним: книги Декарта друкувалися швидше, ніж роботи інших математиків, які чекали на звільнення потрібних їм літер.
Отже, завдяки звичайній практичності і випадковій пораді друкарів літери X, Y та Z стали математичним стандартом, який ми використовуємо й сьогодні.