Ред Булл став одним з останніх, хто представив свій болід 2025 року. А передсезонні тести в Бахрейні дали командам можливість випробувати свої оновлення та оцінити перші результати роботи з новими болідами. Ред Булл підійшов до тестів із цікавим підходом: команда не лише ретельно перевіряла базову версію RB21, а й випробувала ряд оновлень, запланованих на майбутні етапи. Втім, попри амбітний план, деякі зміни не виправдали очікувань.
На перший погляд, RB21 дуже схожий на свого попередника, RB20. Ред Булл вирішив зберегти сильні сторони минулорічної машини, які дозволили домінувати в першій половині сезону-2024, але водночас прагнув усунути слабкі місця.
RB20 вирізнявся високою ефективністю на трасах із швидкісними поворотами та рівним покриттям, однак мав доволі вузьке робоче вікно. Пошук оптимальних налаштувань займав багато часу, що створювало проблеми, особливо на менш сприятливих трасах. Наприклад, у Катарі-2024 інженерам довелося використовувати спринт як тестову сесію, щоб знайти правильний баланс.
RB21 розробляли з урахуванням цих особливостей, прагнучи зробити машину більш передбачуваною та стабільною в різних умовах. Як зазначив технічний директор команди П’єр Ваше, концепція залишилася незмінною, проте було внесено суттєві зміни в підвіску, систему охолодження та аеродинамічний пакет.
В 2025-му році команду чекає оновлений склад пілотів. Напарником Макса Ферстаппена стане новозеландець Ліам Лоусон, який минулі сезони виходив на заміну в молодшій команді, чим заробив собі місце в головній команді, регулярно демонструючи хороші результати.
Сезон стартує вже в ці вихідні, з 14 по 16 березня на автодромі Альберт-Парк, Мельбурн (Австралія).
Переднє антикрило – радикальне оновлення
Найбільш помітною новинкою, випробуваною під час тестів, стало нове переднє антикрило, яке вперше з’явилося на боліді в третій день. У порівнянні з початковою версією, носова частина стала ширшою та товстішою, що мало покращити жорсткість конструкції та запобігти надмірному згинанню.
Також було змінено профіль основного елемента крила: тепер він більш плоский у центрі та має різкіший нахил до країв. Це рішення спрямоване на покращення проходження повітря до входів каналів Вентурі.
Змінився і спосіб кріплення верхніх елементів до торцевих пластин. Нове рішення дозволяє ефективніше відводити потік повітря від передніх шин, зменшуючи турбулентність і покращуючи роботу задньої частини боліда.
Верхня частина
Якщо порівняти RB21 з RB20, можна помітити зміни в верхній частині машини. Інженери Ред Булл зменшили агресивність поверхні обшивки, що зробило перехід поверхні кузова до задньої частини боліда більш плавним та інтегрованим. Це допомагає покращити розподіл повітряного потоку навколо машини.
Також залишився невеликий вхідний канал і пов’язаний із ним трубопровід у зоні підголівника пілота. Важливим є і оновлене балкове крило (про нього докладніше нижче), яке також зазнало змін.
Деталі навколо підголівника також були доопрацьовані: зник рельєфний елемент, що був у торішній версії, що дозволило створити більш гладку поверхню. Додані нові горизонтальні лопатки, які допомагають стабілізувати потік повітря, коли він відривається від кінця кріплення Хало.
Оновлене днище
Зміни торкнулися і дна автомобіля. Один із помітних аспектів – були змінені поворотні лопатки на краю підлоги. Вони стали менш агресивними у своїй геометрії, що, ймовірно, зроблено для того, щоб забезпечити більш стабільну поведінку автомобіля в поворотах, особливо при зміні висоти підлоги під час руху.
Зміни в задній частині
Одним із найпомітніших нововведень стала змінена конструкція дифузора та каналу Вентурі. У RB21 кіль дифузора розташований нижче, ніж у минулорічній версії, а форма хвостової частини стала гострішою та більш вертикальною. Це рішення нагадує концепцію Феррарі та Мерседес зразка 2023 року, що мало на меті підвищити стабільність у повільних поворотах, де RB20 зазнавав труднощів.
Також варто відзначити нове балкове крило (виділено помаранчевим еліпсом на фото знизу) . Його нижній елемент отримав значно більшу хорду, що дозволяє ефективніше працювати в парі з дифузором, покращуючи відведення повітря. Верхній елемент, навпаки, має меншу хорду та більш плоску форму, що сприяє зниженню лобового опору та підвищенню максимальної швидкості.
Елементи, що не зазнали значних змін
Передня та задня підвіски залишились майже без змін, як і бокові понтони. Всі ці елементи являються логічним продовженням ідей минулого сезону, адаптованими під змінення аеродинаміки RB21.
Нестабільність та пошук правильного напрямку
Втім, випробувані оновлення не дали бажаного ефекту. Ферстаппен скаржився на нестабільність та недостатню поворотність у середній фазі поворотів, а команда зауважила, що реакція машини була далекою від очікуваної.
П’єр Ваше визнав, що Ред Булл ще не повністю розуміє поведінку RB21 і потребує додаткової роботи для оптимізації налаштувань. Машина виявилася гострішою в керуванні, ніж очікувалося, що ускладнює пошук правильного балансу.
Висновки: пошук балансу перед першим етапом сезону
Зміни в RB21 демонструють, що Ред Булл намагався розширити робоче вікно машини, зробивши її більш стабільною у різних умовах. Однак тести показали, що команда ще не повністю розуміє, як максимально ефективно використовувати нові елементи. В деяких ситуаціях зміни зробили машину ще більш гострою в поведінці, що спричинило складнощі для пілотів.
Попереду у команди багато роботи, особливо перед першими гонками сезону, де потрібно буде швидко знаходити оптимальні налаштування. Чи зможе Ред Булл повернути втрачену стабільність та використати весь потенціал RB21 – покаже початок чемпіонату.